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5月24日，2023中超联赛结束了第9轮的较量。面对联赛领头羊上海海港，阵容不整的河南队最终以2：3告负，不过，从场面上来看，与对手抗争到最后一刻的河南队，虽败犹荣。

连续的伤病已经让河南队几乎到了无人可用的地步，开场仅19分钟，外援皮纳的因伤下场，只能让萨尔科无奈地派上了全华班。意外伤病也一下子打乱了河南队的节奏，被主队抓住机会，由王燊超和奥斯卡连入两球。半场结束前，河南队的冯伯元铲射破门，扳回一分。

易边再战，海港老将吴磊头球建功，再次帮助主队扩大分差，9场比赛打进7球的他，也与长春亚泰的外援莱昂纳多并列联赛射手榜第一。两球落后的河南队并没有气馁，第69分钟，替补上场的外援科维奇，将场上比分改写为2：3。但就在河南队攻势渐起之际，边前卫高天语又遭遇伤病，毫无中超经验的宋润潼，只能临危受命顶替上场。最终，被意外伤病连续打击的河南队，没能扳平比分，上海海港以3：2获得4连胜。

联赛9轮过后，上海海港以7胜2平的不败战绩，领先第2名上海申花5分，继续领跑积分榜。积7分的河南队，排名下降到第13位。